Makaótól Makaóig: a bajnok Mick Schumacher nagy fordítása nyomában

Ezen a hétvégén kerül sor a híres Forma–3-as Makaói Nagydíjra, a 32 fős mezőnyben Mick Schumacherrel. Egy éve itt kezdődött az idén Eb-címig vezető út – de vajon összejön-e a családi mesterhármas a III. Schuminak köszönhetően?

 

Mick Schumacher Makaóban versenyez először koronázott bajnokként (Fotó: Prema)

Mick Schumacher számára már nem jelentenek ismeretlen terepet Makaó utcái. Egy évvel ezelőtt az F3-as Európa-bajnokság újoncaként látogatott el az idény végén a nívós versenyre, és bár a fő versenyen utolsóként, két kör hátránnyal rangsorolták, összességében kimondottan jól szerepelt

.

Olyannyira, hogy főnöke, a Prema-csapatot vezető Rene Rosin a közelmúltban az Autosportnak nyilatkozva kijelentette, valójában az akkori verseny volt az első jele annak, hogy Mickből akár F3-as bajnok is válhat 2018-ban. „Ez volt az első pillanat, amikor azt mondtam: oké, ez a fiú rendben van, készen áll a következő évre. Akkor értettem meg, hogy ő egy olyan versenyző, akinek szüksége is van a következő évre” – nyilatkozta Rosin.

Hogy akkori szereplése miért nem szólt akkorát, annak prózai oka volt. Az időmérőn a remek 7. rajtpozíciót szerezte meg újoncként, majd az első – úgynevezett kvalifikációs – versenyen a hatodik helyért szállt csatába Ferdinand Habsburggal, ám a 4. körben elfékezte magát az osztrák mellett a külső íven, és miután a zsákutcát jelentő bukótérbe csúszott, visszaesett a mezőny végére. Mindez a 20. rajtpozíciót jelentette számára a fő futamon, ami egyrészről nagy csapás volt, másrészről viszont lehetőség arra, hogy felhívja magára a figyelmet. Újfent bizonyította, amit már a Forma–4-ben, majd az eredmények szempontjából kevésbé acélos első F3-as évében sokszor: kimondottan erős és okos a párharcokban. Egészen a 11. helyig kapaszkodott föl, amikor egy biztonsági autós fázis alatt váltóproblémával a boxba látogatott. Bár két kör hátránnyal visszatért, esélye sem volt az előrelépésre, így a verseny leggyorsabb körével kellett vigasztalódnia.

„A sebességem már az elején megvolt” – mondta tavalyi versenyéről Schumacher „Ez is azt mutatta, milyen potenciál volt bennünk. És Makaó nem az a pálya, ahol nem lehet előzni, valójában elég könnyű, főleg a hosszú egyenesben. Szerintem egészen jók lettek volna az esélyeim azon a hétvégén. Végül a miénk lett a leggyorsabb kör, de jobb lett volna az első helyekért is harcba szállni. Ki tudja, talán odakeveredhettem volna” – elmélkedett.

Idén már nem jöhet szóba a feltételes mód, bizonyítani ment Makaóba, mégpedig a küzdelem egyik esélyeseként. De ez már nem is ugyanaz a Mick Schumacher, aki 12 hónappal ezelőtt járt ott.

Mick Schumacher 2017-ben egy leggyorsabb körrel vigasztalódott Makaóban (Fotó: Mick Schumacher/Twitter)

Az idei nagy fordulat hátteréről

Mick 2017-es makaói látogatására egy nehéz F3-as szezon után érkezett, mely mindössze egyetlen dobogós helyezést hozott számára Monzában. Hogy az Eb-n nem jöttek a jó eredmények, az főnöke szerint legfőképpen az időmérős gyengélkedésének volt köszönhető, valamint annak, hogy nem igazán tudta összerakni kvalifikációit és önmagát, amely egy ilyen szoros mezőnyben sokpozíciónyi különbséget jelenthet. „2017 hullámzó volt. A monzai első dobogója megvolt, jó munkát végzett a tanulóévében, de az időmérők mindig kicsit nehézkesen mentek számára.”

Ezt ő is elismeri. „Az F4 után elég nagy volt az ugrás, mivel sokkal nagyobb a leszorítóerő, és itt képesnek kell lenned százöt százalékra, mert ha nem vagy, akkor máris kicsit lassú vagy. És velem talán pont ez volt a helyzet tavaly. Nagyon próbáltam a legjobbamat nyújtani minden alkalommal, és talán egy kicsit túlságosan is jó akartam lenni, amiből az lett, hogy túl konzervatívvá váltam az időmérőn. A versenyen megvolt az érzés, ott hasonló volt, mint az F4-ben, a gokartban: közelharcok, versenyképesség.”

Rosin számára azért jelentett bizonyosságot a 2017-es makaói hétvége, mert bár az eredmények akkor sem jöttek igazán, egyértelműen megmutatkozott, hogy azok Schumacherben vannak, és nem a képességek hiányával van gond, hanem azzal, hogy még nem találta meg megfelelő módszert s kiaknázásukra.

Mick a spái első győzelem után (Fotó: F3)

Az idei spái első pole pozícióval és futamgyőzelemmel viszont eljött az áttörés. Schumacher sorra nyerte az újabb versenyeket, és óriási hajrával megszerezte az Európa-bajnoki címet az addig vezető Daniel Ticktummal szemben. „Sokat kellett tanulnom és fejlődnöm, és az utolsó három hétvégén, de már Spában is sikerült mindent összeraknunk” – tekintett vissza az idei szezonjára Mick. „De már kezdettől lehetett volna ez a helyzet, mert például Pau-ban (a legelső versenyhétvége – a szerk.) az első szabadedzésen három tizeddel gyorsabb voltam mindenkinél, de aztán az időmérőn eltört a felfüggesztésem, és utána már nem igazán tudtam megmutatni, mire vagyok képes – egészen Spáig.”

Rosin úgy véli, Pau-ban a hiba egyfajta gátat jelentett Schumacher számára, amit előbb le kellett küzdenie. Ehhez hétvégékre volt szüksége. Mint mondta, a kis Schumi elbizonytalanodott az elvárásaihoz viszonyított gyengélkedése miatt. „Részben a mi hibánk volt, részben az övé, de túl nagy lett a nyomás, és már-már olyan helyzetbe került vissza, amelyben megkérdőjelezte, hogy képes-e időmérőt futni. De nem így volt. Sokat beszéltünk vele. Ő is hibázott, mi is hibáztunk, sokszor balszerencsések is voltunk az időjárással, és aztán megérkeztünk Zandvoortba, ahol már jó helyezésekért csatázott.”

A holland állomás az év negyedik helyszínét jelentette Pau, a Hungaroring és a Norisring után – ezen időszakban csak egy dobogós (3.) helye volt a magyarországi harmadik versenyről. „Azt mondtam neki: »Nézd, fontos lenne a pole pozíció. Ha jó eredményeket akarsz elérni, akkor versenyről versenyre haladjunk, aztán év végén meglátjuk, hogy jól vagy rosszul végeztük-e a munkánkat.« Zandvoortban remek Q1-et futott, de a Q2-ben forgalomba került, és a mezőny sűrűjéből rajtolt. De ott már látszott a változás, ami aztán Spában a fordulathoz vezetett. Onnantól megértette, és elhitte, hogy meg tudja csinálni. Semmi varázslat nem történt, csak tette, amire már az első versenyen is képes lett volna” – magyarázta Rosin.

Mick Schumacher (Fotó: F3)

És akkor nyerő üzemmódba váltott!

Az eredményt ismerjük: egy-egy győzelem Silverstone-ban és Misanóban, a triplázás a Nürburgringen, majd a második hellyel kiegészített duplázás a Red Bull Ringen, és végül a bajnoki elsőség bebiztosítása két hockenheimi második hellyel. „Spa mindenki számára fontos volt a csapatnál. De nem kellett volna ennyire későn érkeznie, az biztos” – ismerte el Schumacher.

„Ez a törekvésen és a nyomáson is múlt” – ecsetelte tovább Rosin a hullámvölgy okát. „Hozni akartuk az eredményeket, bizonyítani. De amikor nem jönnek az eredmények, még keményebben próbálkozol, és még keményebben… Silverstone-ban (a spái első sikerek után – a szerk.) jött el az a pont, amikor leültünk vele, és azt mondtuk: »Mick, azt kell hoznunk, amire képesek vagyunk, úgy, ahogyan a téli teszteken is csináltad, és ahogyan az első hétvégén Pau-ban.« És az utolsó versenye ezek után elképesztő volt. Nagyon-nagyon jól csinálta.”

Mick eközben elárulta, a versenyzési módján is változtatott, ami valamikor szintén Silverstone-ban kezdődött. Ott először uralt egy versenyt úgy, hogy kezdettől az élen volt, és irányítania kellett. „Az F3-ban ilyesmit még sosem csináltam. Az első köreimet talán megnyomtam, de utána mintha minden körrel egyre könnyebben vettem volna a dolgot. Most már végig úgy kezelem, mint egy időmérő edzést, minden verseny egy időmérő számomra, amelyen muszáj jól teljesítenem. Ha növelnem kell az előnyöm, akkor növelem – már sokkal több tartalékom van arra, hogy ezt megtegyem.”

„Itt mindenki nagyon gyors, a különbségek minimálisak, így ha az F3-ban mindent jól összeraksz, valószínűleg az élen leszel, gyors leszel. Nem kell ehhez három lila szektor, elég csak kiegyensúlyozottan gyorsnak lenned” – mondta föl a megtanult leckét.

Silverstone-ból egy győzelemmel távozott (Fotó: F3)

Az első verseny bajnokként

És ezzel vissza is jutottunk a hétvégi Makaói Nagydíjig. Mick Schumacher második ottani szereplésére már Forma–3-as Európa-bajnokként, 8-szoros F3-as futamgyőztesként és 7-szeres pole-szerzőként érkezett. Visszanyert önbizalommal, a siker, az eredményesség receptjével a zsebében. Ez lesz az első komoly megméretése bajnokként, esélyesként, ami egyfajta képet is előrevetíthet számunkra arról, ez mennyiben változtatta meg őt. 

Azt mondják, bajnoknak, győztesnek lenni nem eredmény, hanem tudatállapot. Rosin fenti szavaiból kiderül: ha valakinél, Micknél ez igencsak sokat számít. 

És ha az összeszedettség és magabiztosság még motivációval is társul… Márpedig abból nem lesz hiány. „Ez egy nagyon szórakoztató verseny, az egész esemény hihetetlen, akárcsak a pálya. Ez a legjobb pálya, amin valaha versenyeztem. Gyors kanyarok, rendkívül lassú kanyarok is vannak benne, és olyan padlógázas részek, ahol azt gondolnád: rendben, esély sincs ezt padlógázzal megcsinálni. Ha gyors akarsz lenni, végig közel kell lenned a falakhoz, minden körben. Ez igazán nagy kihívás. Nem szabad hibázni, és ha ez sikerül, akkor gyors is leszel. Nem tudom szavakkal elmondani, milyen érzés itt vezetni” – lelkendezett már előre.

A kezdés mindenesetre nem sikerült rosszul számára csütörtökön. A magyar idő szerint hajnalban rendezett első szabadedzésen ő bizonyult a leggyorsabbnak, az első időmérőn – amit három piros zászló szakított meg, és ami nagy javítások nélkül, már idő előtt véget ért emiatt – pedig a harmadik lett két korábbi F3-as rivális, az idén már a GP3-ba lépő, de Makaó kedvéért az F3-as autóba visszatérő Callum Ilott, valamint az előzetes pole pozíciót bebiztosító szezonbéli nagy ellenfél, a tavalyi makaói győztes, Dan Ticktum mögött.

Makaó utcáin csütörtökön, Mick a 9-es rajtszámmal versenyez a hétvégén (Fotó: Mick Schumacher/Twitter)

Schumacher az első szabadedzést úgy nyerte, hogy egyetlen igazi gyorskört teljesített. Ilott azért megjegyezte: „Szélárnyékot adtam Schumachernek, szerencsés fiú...”

Az időmérőn aztán nem igazán tudott beleszólni Ilott és a legjobb körét az első piros zászló után feltett friss gumiján teljesítő Ticktum szoros vetélkedésébe, egy ideig a 10. helyen állt, majd az utolsó piros zászló előtt javított, s feljött 3.-nak. Hátránya 0,429 volt, míg az első kettőst 0,132 másodperc választotta el egymástól. 

„Szerintem elég jól sikerült” – nyilatkozta Schumacher az edzést követően. „Használt gumin mentünk az időmérő elején, és egyből megvolt az érzés. Aztán új gumikra váltottam, a bemelegítésük jól ment, és sikerült jó kört összerakni. De még így is egész nagy a különbség. A két élen álló nagyszerű munkát végzett, de biztosra veszem, hogy ha jobban nyomom, lehet esélyem a pole-ra.”

Schumacher mellett a Prema további 5 versenyzőt nevezett Makaóra. A második legjobb házon belül a 13. időt autózó Marcus Armstrong lett bő fél másodperces hátránnyal Mickhez képest, mögötte Cso Guanyu végzett, míg Ralf Aron és Robert Svarcman a 18-19. helyet szerezték meg.

Különleges versenyhez különleges, aranyozott sisakfestés dukál! (Fotó: Mick Schumacher/Twitter)

Amit a makaói hétvégéről tudni kell

A lebonyolítási szisztéma szerint a pénteken magyar idő szerint 8 óra 10 perckor rendezendő második időmérőn derül ki, milyen sorrendben állnak fel a rajtrácsra a versenyzők a szombati első versenyen. Ez a futam 10 körös lesz, vagy 60 perces, az esetleges megszakításokkal együtt. Vasárnap ezt követi majd az úgynevezett főverseny, melynek rajtsorrendjéről az első futam végeredménye határoz. Ez 15 körig vagy 60 percig tart, ám itt már hozzáadják a megszakításokkal elment időt.

Az F3-as makaói program:

csütörtök (nov. 15.):

2:55-3:35 – 1. szabadedzés

7:20-8:00 – 1. időmérő edzés

péntek (nov. 16.):

4:30-5:10 – 2. szabadedzés

8:10-8:50 – 2. időmérő edzés

szombat (nov. 17.):

2:00-3:00 – 1 futam/kvalifikációs verseny (10 kör)

vasárnap (nov. 18.):

8:30-9:30 – 2. futam/főverseny (15. kör)

Élő közvetítés itt:

https://www.fia.com/events/f3-world-cup/season-2018/2018-macau-grand-prix-live-stream